Religiones

    En Gambia todas la religiones conviven en armonía y respeto, en muchos pueblos se suele compartir de algún modo las celebraciones de las diferentes religiones.

    Cada pueblo tiene su mezquitas, son sencillas y en horas de oración siempre están llenas de fieles.

Musulmanes   85% de la población 
Cristianos      10%
Animistas        5%  

     Los Musulmanes,  rezan 5  veces al día, como festivo celebran el  Koritè que  anuncia  el Rabadán. En  época de  Rabadán  el  ayuno  es   obligado para los adultos creyentes, se pueden casar  hasta  con cuatro mujeres a la vez.     En   la  antigüedad   y  en   las   guerras  que  tenían los Musulmanes, muchas mujeres de  los guerreros  se quedaban  viudas,  para   que  no   se sintieran desamparadas, los supervivientes tomaban como esposas a las viudas de los guerreros muertos en combate, al no haber hombres suficientes , tenían que tomar como esposas a varias viudas .  En la actualidad aun se conserva esta tradición entre familiares, si un hermano muere, el otro aunque casado con una o varias mujeres, toma como esposa a su cuñada haciéndose cargo de ella y sus hijos.

 Los cristianos, solamente se casan con una mujer, aunque dicen entre broma y en serio "Una mujer y varias amantes". En la etnia JOLA el 40% son cristianos
     Los animistas, se pueden casar con varias mujeres, su religión es tradicional y creen en el poder de la naturaleza, suelen vivir en los pueblos del interior. Esta religión suelen practicarla los JOLAS en un 60%

Iglesia catolica en el  poblado KUNKU JANG
    

Según la diferente etnia a la que pertenezca, pueden practicar una u otra religión, pero siempre son respetuosos con la elección religiosa de cada individuo. En los nacimientos o  bautizos invitan a los amigos y vecinos a celebrar la ceremonia del nombre, independientemente de la religión que procese el invitado, este acepta la invitaron y será  respetuoso con los anfitriones.

Marabues

Tanto    Musulmanes    como    Cristianos, suelen mantener relación con el animismo, su religión tradicional, teniendo un gran respecto, incluso miedo, a los MARABUES, solicitando de ellos protección a base de sacrificios con animales, es fácil encontrar niños pequeños con amuletos que le ponen los Marabúes para protegerlos de las enfermedades.                                                                                                                                                                                  Marabue del poblado de Jambur
 

Tradiciones. 

En  Gambia  las  tradiciones y como el resto de África son transmitidas por los ancianos, en este pequeño país las tradiciones son importantes para la población, marcando al individuo en  las diferentes etapas de su vida.                                                                           Las celebraciones siempre están acompañadas de festejos donde no falta la danza y la comida. En el interior del país donde conservan la religión animista los rituales son mas ancestrales

La ceremonia del nombre

    Las etnias Mandinga, Jola y Wolof, confinan a la madre y al recién nacido en  una choza durante una semana, llenándolos de amuletos para protegerlos.

    Si el bebe es varón, el IMÁN le dirá en voz baja en forma de susurro, su nombre al oído, que el anunciador se encargara de decir en voz alta al resto de los participantes.

    Si el bebe es niña, se le atará a la muñeca un trozo de algodón, también entregaran un trozo de su cabello a los padres, estos amuletos protegerán a la niña en el futuro.

    Una vez puesto el nombre al bebe, los hombres traerán la comida y las mujeres la prepararan, todo ello acompañado de música y danzas con sus mejores vestimentas.

La ceremonia de la iniciación o circuncisión.

    Marca el paso del niño a adulto, permite al individuo a tomar decisiones de la comunidad, marcando la vida de los mas pequeños.

    El Jefe o el circuncisador  es el que realiza la operación en un lugar apartado del bosque llamado BANTABA , muchas veces lo hacen en los huecos de los árboles, solo pueden acudir a la ceremonia personas iniciadas, los demás niños deberán mostrar respeto.
    En los niños esta "operación" consiste en quitar parte de la piel que recubre el Pene.

(Niños esperando para hacerse circuncisión)

 En las niñas la "operación" es mas dura y problemática ya que le quitan parte del clítoris y a veces mucho mas. ( los cristianos no realizan la circuncisión en las niñas )
    Estas delicadas operaciones, solo las pueden realizar alguien de la casta de los circuncisadores, se realizan sin anestesia, con un cuchillo y carecen de toda higiene.

    Una vez terminada la operación, descansaran en un lugar llamado JUJUWO durante tres meses, después harán visitas a la comunidad.

En Gambia ya hay una asociación  en contra esta practica, llamada AMAM ( Asociacion de Mujeres Anti Mutilación ) el movimiento procede de Gambianas residentes en Cataluña.

La ceremonia del Samaso.

    Transcurrido tres meses de la circuncisión los niños se prepararan para el Samaso, los niños danzaran con ropas llenas de color, harán rituales mágicos y romperán una calabaza como símbolo de fertilidad y unión fraternal. En esta ceremonia el niño es el protagonista y se sentirá orgulloso, se le anunciara al resto del pueblo que el niño podrá tomar parte de las decisiones del la comunidad.

La ceremonia del matrimonio.

    El matrimonio es muy importante, en etnia de los Mandingas.

Un hombre soltero era considerado impotente y la mujer soltera la consideran  amante de los espíritus, antiguamente  los  matrimonios eran concertados, en la actualidad la mujer puede tomar la decisión de elegir a su futuro esposo, hay etnias que solo se casan entre si. Para la ceremonia el novio debe aportar los animales para la boda, también el novio debe dar una dote y regalos a la familia de la novia.
 
    El hombre podrá casarse varias veces, formando una familia donde vivirán todos juntos, las mujeres tienen que cuidar de los niños y los quehaceres de la casa, conviviendo todas las esposas e hijos en armonía.   Para la convivencia de la familia, todas serán las madres y todos los hijos, no habrá distinción ni preferencias, es normal encontrar familias formadas  por un hombre, tres mujeres y doce niños ) los hombres con varias esposas  dormirán tres días seguidos con cada una de las esposas.

En la etnia Mandinga, cuando muere el esposo, las mujeres de este, deberán ser protegidas  por  los hermanos del difunto,  algunos la tomaran  como esposa y tendrán  que mantenerla a ella y a sus hijos, desde este momento pasaran a formar parte de la familia. Algunas mujeres seguirán viviendo en su casas, pero es tradición que sus cuñados la tomen por esposa o las ayuden económicamente.